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谢缘道：“我给你个诚恳建议，现在来亲亲我。”
“……”桑意的脸腾地一下烧红了，他用尽力气才使自己的声音听起来不那么慌乱，他几乎是哑着嗓音道：“你，您说什么？”
“不知道？还是……不敢？”谢缘问。他慢悠悠地上下打量了桑意几眼，轻飘飘地开口了：“那你勾引长官的这回事，要怎么算？”
桑意脑海里“轰”的一声响，精神也高度紧张起来。他想动，被谢缘按住了。桑意唯恐自己又磨蹭出什么不该有的东西，只能乖乖地不动了，半晌后讪讪地道：“我……”
那是他排演过无数次的一段话，从第一世开始就有过的隐忧现在成为了现实。他的声音有些艰涩，慢慢地道：“我被那个叫系统的东西绑架，要求度过无数个人世之后才能回来。我不想受制于人，所以在那个东西告诉我，有机会自由选择攻略……选择在现实中拉一个人过来之后，我选择了您，因为您是我见过的最具有敏锐度与策略的人，我希望借助您的手摆脱困境。因为我自己未曾谨言慎行，故而拖累了您，将您代入了不必要的牵扯中，我很抱歉，甘愿受罚。”
桑意说完后，手心微微出汗，低头不敢看他。
谢缘瞧了他一会儿，往后靠在椅背上，握着他腰的手也放松了些许，似乎是有些随意的口吻：“……拖累倒是不至于，不过是睡个几炷香时间罢了。”
桑意接着等，然而等了半天，也仍然未见谢缘再说些什么话。他鼓足勇气道：“但是城主，我们如今也无法确定是否仍然处于那个东西所架设的幻境之中，若论及记忆，我在开头三世都是有记忆的，您在最后一世也应当有，有记忆的罢，我——”
谢缘接了个茬：“是。”桑意被他冷不丁一声吓得停顿了一下，而后继续道：“所以现下，我和您都能上几辈子的事，看似合情合理像是回来了一样，但也不能排除我们还在那个东西控制之下的可能性。”
谢缘盯着他瞧：“那你想怎样？”
他还没放他从腿上下来，桑意的脸已经红得能够滴出血来：“就……我……城主，我暂时还想不到方法证明。因为我联系不上系统。我还有一件事想问你，是不是那个东西也绑架了您？所以上辈子您要我说出那个口令，我们才到了这里来。”
谢缘淡淡地道：“没有，我这里是安全的，不用忧心了，只是你这边的确还要确认一下。上辈子它指认那个冒牌货为你的攻略对象，但你并没有执行最终攻略。所以我想，这是一个契机。”
桑意心念电转，马上就知道自己和谢缘又想到一块去了。
既然他上辈子没有执行对谢言的最终攻略，至少在250那里，更换绑定对象的口令没有生效——也就是说，他之前一直绑定谢缘的口令，很可能还是储存在250的系统中的！
只要如今谢缘再对他说一声喜欢，那么一切都将迎刃而解——如果什么都没有发生，那么证明他回到了现实。如果他们的世界被替换了，那么说明如今的世界也是伪造出来的，他们根本还没有从系统手中逃脱。
但是桑意无论如何也……说不出口，让他再说一遍口令。两个人现在坦坦荡荡地相见了，没有任何一方的记忆是不在的，以前的欺瞒、哄骗和情爱都事无巨细地陈列在眼前，直直地压下来，不让他有任何喘息的余地。这一刹那，他甚至想着：“如果和现实世界一模一样，那么也没有再纠结下去的必要了罢？”全然忘了要是当真还在系统的控制下没出来的话，他这一世终结后还会重复他之前的历程。
……他如何说得出口。
但谢缘却不需要他开口——他抬眼看了桑意片刻，喉咙里压出低低的一个：“嗯？”那声音穿透人心，仿佛能与桑意的骨骼一起共振一样。桑意又吓了一跳，他结结巴巴地道：“您……您说得有道理。”
“那好，我说了。”谢缘道，“我喜欢你。”
这一刹那四下寂静，很奇怪的，盛夏窗外的蝉鸣渐渐消退，可桑意又能听见那些小东西振动透明纤薄的翅膀的声音，能听见外头树叶轻缓飘摇的声音，他知道那些绿叶被风吹离指头，打着旋儿从空中落下，知道没被吹落的那些东西随着树梢一起拂过来，贴在窗户纸上，在窗棂上撞出叮叮的清脆响声。树叶的摇动随着谢缘开口的那一刹那无限接近于终止，整个世界都只剩下了他头脑中血流上涌的嗡嗡响声，最后随着谢缘这句话的结束而收尾，树叶恢复摇动，风去追寻它的新生。
一切都没有变化。他们是真正回家了。
桑意不知道为什么眼眶有些酸涩，或许是想起这么多世的执着与等待，也或许是谢缘那副漫不经心的神态——他从系统的控制下回来了，可又在另一个方向上满盘皆输，快要把自己也赔进去了。他挣扎了一下，想要从谢缘身上下来，谢缘不让他动，他又红着眼睛开口道谢：“谢谢您。”
谢缘的力气很大，钳着他不让他动弹：“谢我什么？谢我不计较你骗我骗了这么多年？装模作样地跟我谈恋爱，桑小意，你很有本事啊。”
桑意没有吭声，低垂着眼睫不说话，情绪有点低落的样子。
谢缘又问：“那你知道为什么今天早上我生你的气么？”
话题跨度太大，桑意一时有点反应不过来，过了一会儿后才想起谢缘说的是那对鸳鸯琉璃扣的事。
他谨慎地摇了摇头。
谢缘轻轻叹了口气，这一刹那，他忽而身体前倾，半抱着桑意将他压在了书桌上——“哗啦”一声，书本掉落，笔架倾倒，一地狼藉。
低沉而富有磁性的声音顺着让人喘不过气来的亲吻传达到桑意耳边：“既然你不懂，那么我直接告诉你。”这个吻凶狠而用力，谢缘步步为营，攻城略地，而桑意节节败退，任由他充满侵略性和占有欲的气息充斥了整个口腔，有一点甜和清香，是他们彼此都喜欢的雨前春的气息。谢缘手指抚过他乌黑柔软的发端，扣着他白净温热的脖颈，吻到后来也放轻动作，变得温柔而缠绵，几乎可以称得上是“小心”了。吮吸时细小的水声黏腻地响在耳畔，让人不住地眩晕，几乎不知道身在何处。
谢缘将他压在书桌上，吻了半晌后方才恋恋不舍地离开他。他伸出手，用食指轻轻按压在是桑意被吻得红润无比的嘴唇上，轻声问：“懂了么？我为什么生你的气？”
桑意眼里雾着一层水雾，手足无措地看着他。
片刻后，谢缘忽而将他放开，低头捡起一本书，翻开一页——他的眼神中看不出喜怒：“还不懂的话，出去把门前那棵树底下的东西捡干净。若是想不明白就一直想，晚上我再收拾你。”
桑意眉心一跳，下意识地往后退了几步，就那么望着谢缘。然而谢缘不再看他了，专心致志研究者手里那本书。
桑意走出门去，飞快地将门关好，而后背靠在墙边，脑子里一片混乱，几乎是虚脱般地长出一口气。
但是，叫他去树底下是什么意思？
他茫然看了半晌，找了一圈才找到谢缘所说的那棵树——庭院里没有别的，只有一棵无比茂盛的皂荚树，夏日最盛的结果时期已经过去，剩下满满涨坠的乌紫色的豆荚，洒落一地。家中的下人看这棵树时不时地就掉一个下来，也懒得时时过来打扫，每次要攒上几天再一齐收捡。桑意有时候在书房中碰脏了衣角，来不及回房间换，就去外边捡几个皂荚用水泡着，晚上沾湿后搓上几遍。
皂荚树，皂荚。
——“小皂荚。”
他的心脏猛然剧烈跳动了一瞬。
——谢缘这样叫过他，在上一世的时候。他一直爱干净，上一世也不例外，可是绝对没有沾染过跟皂荚相关的事件，这个外号是他当年在军中得来的。彼时谢缘接手江陵不久，他带着谢月在江浙的兵马回来，与他要好的几个伙伴在私下里这样叫过他，就被谢缘听了去，之后也时不时地这样叫上一声。
谢缘竟然那个时候就知道了——那一世他带着记忆过去了，居然还包括了他们现实中的记忆。
再往前，谢缘是什么时候连现实中的事情都想起来的呢？花妖那一世，还是更早？
既然他早就知道，可为何他不告诉他，让他白白提心吊胆了这么多年？桑意心下那个揣测更加确定了，他有点不知道作什么反应，只得当真蹲下去，佯装镇定地一个一个地开始捡皂荚。
捡了第一个，外壳都已经脆了，里面圆滚滚的颗粒掉出来，滚落在草地中。
谢缘喜欢他。
第二个，这个豆荚是完好的，但是和上一个一样是枯的，被日头晒得很脆，到时候用水泡个几天还能用来煮皂角水。和桑白皮一样，皂荚煮出来的水也可以用来喝，加些糖会十分清甜爽口，只是总有一些涩味在里头，桑意一般浅尝辄止，谢缘却有些爱喝这东西。
谢缘早在他被系统绑架之前就喜欢他了。
第三个，皂荚是扁的，里面空空。桑意把它抓起来摇了摇，想听见里面的豆子撞击滚落的声响，好像砂石摇晃的声音，可还没听见的时候，后领就被人提着抓了起来。
谢缘不知什么时候出了房门，把他拎在手中：“我想了一下，觉得还是明白告诉你比较好，不然谁也不知道你这个小东西会想到什么地方去。那堆琉璃扣你送我可以，但是我不会跟任何人成亲，除非你说这个就是给我的聘礼。”
桑意：“……”
手里的三个皂荚应声掉落，他被谢缘歪歪斜斜地拎着，站也站不稳，最后整个人被翻过来，打横抱在了怀里。
谢缘低头瞅着他：“你饿吗？”
桑意又点摸不着头脑。他其实很饿了，刚刚的两碗刀削面都没有吃成，但他条件反射地摇了摇头。
“不饿那我就先收拾你了。”谢缘低声道，“有些等不及晚上了。”
桑意挣扎了起来：“不是，您，你先放我下去，我——您什么时候——”
“你想问我什么时候开始的？如果你说的是我们这儿，起初我以为是我刚回江陵的那年，后来想了一下其实不是，我第一眼见你就想把你带回来当房里人了。如果你说的是那几世的话，那么我从第一世就知道了。”谢缘看着他惊慌失措的模样，眼里浮现出些许笑意，“你方才是不是说甘愿受罚？”
桑意：“……”
桑意整个人都混混沌沌的，还陷在谢缘所说的“回江陵那年”和“第一眼见”两个时间点中出不来。等他反应过来时，整个人已经被谢缘抱着回了房，轻轻放在了榻上。这一路回来已经被好些家丁下人看见了，府中人以往都知道他们房里的这层关系，毕竟桑意从书童做起这件事不是什么秘密，可这是头一回见谢缘这般浪荡子的做法，在众目睽睽之下就将自家小军师给带回了房间，一时间众人闻风而动，纷纷出来围观。桑意脸丢尽了，一路都在努力挣扎着要下来，但谢缘这次的态度很坚定，甚而在半路中警告他：“别乱动，小心我在外头就把你办了，我做的出来这种事，桑小意，你还嫩点。”
桑意立刻吓得不敢吱声，等到整个人都陷进柔软的床榻中时，他才稍稍平静了下来，眨巴着一双眼睛去看谢缘。
谢缘脱了外袍，俯身压下来，凝视着他的眼睛：“说点好听的，没准儿我能放你一马。”
桑意道：“城主。”
谢缘摇头。
桑意想了想：“大人，长官。”
谢缘又摇头。
桑意没什么底气了，他偷偷瞄着谢缘，发觉谢缘还在一动不动地看着他，于是赶紧移开视线：“那个什么，在那些人世中的叫法，您是不是想听这个？”
谢缘勉为其难地同意了：“先试用一下罢。”
桑意就小声开口，报菜名似的报出一大串儿：“夫君，相公，情哥哥，爷，小郎君。”麻溜顺畅，可惜缺乏真情实感，需要严厉批评。
还有一个，他犹豫了一下，继续小声地道：“缘哥哥。”
那点儿压低的尾音仿佛勾在人的心尖上，他听见谢缘的呼吸声骤然加重：“你故意的罢，小朋友？”
桑意对于他一大把年纪了——具体来说是十九岁，还在被叫小朋友的这个称呼产生了一点怀疑和不自在，正想要开口反驳的时候，下一刻，谢缘便吻上了他的耳根，反手落了床帘，将他们彼此一同困在这一小方天地间。他抓着他的手按到头顶，声音沙哑，落入耳中仿佛情蛊和毒|药：“干死你。”
桑意没有反抗的余地，谢缘的一切都是那么霸道而蛮不讲理，将人前那副冰冷而缜密的模样撕碎，如同他当年见到他的第一眼，望见的便是这一副锐利飞扬的模样。抵死缠绵之中，桑意咬着谢缘赤|裸的肩膀，手指抓挠着谢缘的脊背，在快感带来的浮沉中暗想，跟系统的这桩生意大约也不算亏，他把自己赔进去了，可谢缘也照样得赔一个过来。
第二天的晨光照进来之前，床榻上的迷蒙终于平息。两个人从床上做到浴桶里，又从浴桶做到窗边，桑意最后被抱回去的时候已经连说话的力气都快没有了，但他还记得叮嘱谢缘：“……换一套被褥再睡。”
天都快亮了，谢缘披衣出去叮嘱了几句，没多大会就有个侍女红着脸进来了，而后又捧着被他们弄得一塌糊涂的床褥出去，利落地换好了。桑意被他隔在屏风后面，泡在浴桶里昏昏欲睡，谢缘俯下身，嘴对嘴给他喂了一块甜糕。
桑意嚼巴嚼巴咽了，又道：“我还想吃一个。”
谢缘于是又给他喂了一个，两个人腻歪得不行。桑意吃完糕点后也饱了，就和谢缘一起滚上床睡觉。
谢缘抱着他，吻了吻他的额头：“我喜欢你。”
桑意弯起眼睛，仿佛是叹息一般地轻声说道：“我也喜欢你。”
时值盛夏，两个人拥抱着沉沉睡去，正如多年以前的每个夜晚，呼吸相贴，彼此温暖。这府上人来来去去，到最后真正剩下的也就是他们两个人，从未改变。当年那个小团子对他说的话竟然成真了——“我会陪着你，不让你寂寞。”殊不知这世上两心相知已经是难事，而他们竟然真的彼此陪伴了下来，再不寂寞——果然成真。
他们回来后的第一年，手头事未平，桑意和谢缘仔细商讨了系统这种东西的存在，谢缘坦白了222告诉他的一切信息，两边一凑合，桑意听得晕头转向，只找到一个重点——他稀里糊涂地对着谢缘说了喜欢，下辈子也要跟谢缘绑定在一起了，算一算好像还是赔本了。
第二年，桑意查明了自己的身世，得知自己的确是北诏王与一位汉人王妃的孩子。当年桑年年为了不被迫殉葬，带着腹中的孩子逃出生天，于战火中救了身负重伤的谢月一命，而后只身南下，来往江陵。桑年年病重之际桑意只有三岁，她将他托付给了一个一直想要孩子的小倌，就此撒手人寰。他们也找到了桑年年的墓碑，每逢清明、冬至和年关，谢缘都会陪桑意一起前去扫墓。