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“因为好玩啊。”沈思远懒洋洋地笑了笑，又拍了拍身上黏着的草叶，看向独孤九解释道:
“拭剑大会无趣得紧，而你天衍剑宗风景甚美，我便和鸿雁仙子讨了一颗拟妖丹吃了，寻思着变成羊来这里逛逛。谁想到这小娃娃见了我就咩咩叫。我能不陪着玩玩么？”
青年说得头头是道，一脸的无可奈何。
然而他刚刚解释完，药园的主人，也即刚刚处理完杂务的连云山正好从后头的药圃走了过来，闻言脚下步子一停，脸上惯有的得体微笑一时间僵硬非常，他轻声问道:
“沈门主，我的药草……就是那边被不知名……野兽啃了的忘忧花，莫不是你吃的？”
沈思远一听这轻柔的问话，心中顿时咯噔一声，暗道不好，他没敢回头，二话不说便运转神意门独有身法，飞也似地蹿出门，直往空中逃窜而去。
连云山气得拳头紧攥，咔巴咔巴直响，他嘴角抽搐了一下，看向独孤九微笑道:“师叔祖且带着焦焦玩，我去去就来。”语毕祭出飞剑跳了上去，怒火中烧地为他短命的草药讨回公道去了。
莫焦焦看着连云山的背影消失在门外，难过地嘟囔道:“焦焦的小羊没了。”
独孤九垂眸看着他，低声问:“为何喜欢绵羊？”
若他未曾记错，隐神谷众妖怪中应当是没有羊妖的。
莫焦焦戳了戳自己的玉佩，老实道:“以前云糕住在隐神谷，和焦焦一起玩，就不吃焦焦。云糕总是背焦焦到处跑，他是我唯一认识的羊。”
正因为是羊，小孩才固执地唤顾朝云为“找羊”。
独孤九闻言拧起眉，沉静的眸色一时间复杂难辨，他薄唇抿紧，心中念头百转千回，好一会儿方确认道:“椒椒是说，云糕原形为羔羊？你可亲眼见过？”
“见过。”莫焦焦点了点脑袋，“焦焦有时候记不起来很多事，可是刚刚小羊出来了，焦焦就记起来了。云糕喜欢变成羊载焦焦去玩，可是狐狸长老来找我，他就变回去了。”
“森湖见过云糕的原形？”独孤九长眉皱得更紧，眸色极为幽深。
他所说的森湖便是莫焦焦口中狐狸长老的名讳。
“嗯嗯。”莫焦焦回答，他有些犹豫地道:“狐狸长老也见过，可是狐狸长老对云糕好凶，总是让云糕不要变羊，云糕好多次偷偷站在后面看狐狸长老，我让他上去说话，他又很难过，不肯去。”
“椒椒。”独孤九声线低沉，他慎重地问道:“森湖，可曾让你见过本体？本座是指，椒椒可见过他化为狐狸？”
“没有。”莫焦焦老实地摇头，“狐狸长老说他不喜欢化形，每次夏天，隐神谷就很热，大家都去泡湖水，槐树长老都脱了漂亮衣裳，变成了树。可是狐狸长老就是不化形。谷主就说他是木头脑子。”
“嗯。”独孤九沉沉应了一声，目光投向远处的凌雪峰，若有所思。
莫焦焦所言狐狸长老，也即森湖，当年与鸿雁仙子成亲之时，独孤九自然也到场了。然而身着喜服的俊秀男人眉眼间一片温和无害，丝毫没有狐妖的妖媚惑人与倾世姿容，行事作风也丝毫与狐妖的狡黠不沾边。
若他本体为狐狸，那么森湖同鸿雁的儿子也应当是狐妖，然而……莫焦焦根据妖族独有气息断言顾朝云就是云糕，也即顾朝云本体为羊。
只是，小孩此前又偷听到顾朝云所言，得知顾朝云被人由极北之境、雪山之巅救回的秘密。而鸿雁之子恰好于极北之境消失无踪……
最为关键的一点，是小孩告诉独孤九的秘辛:如今修真界妖族，唯二新生妖族幼崽只有神图子莫焦焦与鸿雁之子。云糕既为妖族幼崽，那么被莫焦焦认出是妖族幼崽的顾朝云，就足以确定身份了。
独孤九垂首看向怀中稚童腰间的朝天椒状玉佩，狭长的双眸一片清明，却森冷得如同古井。
若说原先他尚且有些怀疑，今日小孩忆起之事倒是将他的猜测彻底落实，重重迷雾亦拨开了一些。
怨不得当年鸿雁入谷，竟是未曾找到任何一只狐狸幼崽，一切竟皆源于森湖的蓄意隐瞒，简直可笑至极。
只是崇容不明白的是……森湖混淆视听隐瞒了自己的真实本体，接着又将云糕为鸿雁之子的事实彻底掩埋了起来，如此荒唐扼杀天伦之事，隐神谷谷主究竟知不知情？森湖如此做的目的又是为何？云糕分明居于隐神谷，却在莫焦焦十岁之时险些亡于极北之境，将他送走的究竟是何人？
种种疑问于脑海中闪过，直指最为可怖的事实。
独孤九抬手将小孩按到怀中，敛下的双眸第一次闪过一抹极为痛惜的神色。他容颜俊美而清冷，抿紧的薄唇成了一条直线。男人忽得忆起每次小孩摔倒之时，总是认真地辩解道:“不是焦焦，是它自己摔倒的……”
“独孤九，焦焦闷。”耳边响起莫焦焦的叫唤，他挣扎着抬起头，看着对方乌黑的双眸，奇怪道:“独孤九生气了吗？”
“……没有。”男人回过神，神色如常地开口道:“椒椒喜欢云糕吗？”
“喜欢呀。”莫焦焦毫不犹豫。
“嗯。那便罢了。”独孤九抱着小孩往外行去，叮嘱道:“除了本座所言，勿信他人。”
哪怕是真相，都不要信。
第41章
“独孤九说的话，焦焦都相信。”
稚气绵软的声音在幽静的药园中响起，胖乎乎的稚童被男人单手托抱着，小手握着男人垂落的长发，一双圆圆的黑眸睁着，一眨不眨地看着对方。
许是男人适才抱他的力道有些重了，让敏感的莫焦焦察觉到了什么，他不安地摸了摸捏在手心里冰冰凉凉的黑发，嘟囔道:“谷主和长老们说什么，焦焦都听话。独孤九说的，焦焦都相信。独孤九就不要难过。”
“嗯。”男人低低应了一声，并未解释，只抬手轻轻按在小孩丹田处，缓缓放出真元探查，片刻后收回元力，如平日里那般冷冷清清道:
“椒椒今日妖力循环甚好，以后每日晨起外出练习走路，午时回冉月湖畔扎根修炼，不出一月即可突破锻体中期。”
“咦？焦焦能突破吗？”莫焦焦闻言惊喜地摸了摸自己的丹田，随后摊开双手，掌心瞬间冒出了两颗青翠欲滴的樱桃椒，他捏着绿辣椒瞅了一会儿，半信半疑道:“好像更辣了一点……”
独孤九同样看着那两颗辣椒，声线低沉道:“潜心修行自然不断进阶，椒椒无需担忧。”
男人的话音刚落，莫焦焦就犹豫地捏紧了辣椒，他有些害怕地瞅了独孤九一眼，耷拉着脑袋，小声道:“别人说，焦焦不是正常的妖怪。”
莫焦焦将辣椒塞到红袍的兜里，掰着白皙的指头数道:“书上说，修妖的人，从聚灵、通智、锻体、炼骨，到长大了结丹，化形，然后凝魄，淬体，飞升。可是……”
小孩忽然伤心地抽噎了一声，老实道:“焦焦十岁锻体的时候，不知道为什么就化形了，没有炼骨和结丹，谷主以为焦焦天赋好，突破了好几个境界，可是焦焦没有妖丹。外面的人说焦焦不是妖怪，也不是人。”
“嗯，本座知道。”独孤九拍了拍小孩的背，任由毛绒绒的小脑袋蹭着自己的脖颈，安抚道:“无妨。不是椒椒的错。”
莫焦焦修行的异常，独孤九早已察觉，也多多少少查出了缘由。
寻常妖族，在到达锻体之后，进入炼骨期，炼骨可重塑稚童身形，只要顺利度过便可到达妖族少年期，换算起来也即人类修士十六七岁少年的模样。随后结出妖丹，顺利化形便意味着妖族正式成年。
然而，莫焦焦在本该炼骨进入少年期之时，直接化形了。他永远停留在了十岁的模样，这本就不合常理。
“焦焦突然化形了，长老们就一直看着我叹气。”莫焦焦委屈巴巴地埋着脑袋，细软的声音里带了哭腔，是满满的惶惑。“谷主找不到焦焦的妖丹，就哭了，我从来没看见他那么伤心过。狐狸长老说妖族完了。可是焦焦听不懂。”
莫焦焦缩在男人怀里，软绵绵的小胸脯贴在男人心口处，仿佛那样就能找到些许安全感一般，他完全沉浸在回忆里，喃喃道:“焦焦化形后，隐神谷下了好多天的雨，长老们都不笑了，云糕也不见了，然后有一天来了很多修士，隐神谷就被火烧掉了……”
“本座知道。”独孤九放缓了声音，大手一下接一下地顺着莫焦焦的背，他周身气息极为森寒，剑意暴涨，却依然压下了所有怒意，哄道:“不是椒椒的错。”
在莫焦焦化形之时，隐神谷谷主恐怕就已发现了妖族最大的危机，只是终究发现得太晚，若非留了后手，小孩此刻根本没有可能出现在天衍剑宗。福祸相依，果真不假。
“要是焦焦长大了，谷主就不会哭了。”莫焦焦蜷缩着道，“独孤九，是不是焦焦惹祸了？”
“不是。”男人沉声安慰道:“隐神谷之事，源头并不在你。”
相反，小孩才是最为无辜的存在。
“椒椒听话修炼，自然能突破。”独孤九将小孩的注意力拉回来，他沉吟片刻，道:“待椒椒突破锻体后期，本座便带你去寻找妖丹。”
妖丹之说虽不是小孩长不大的根源所在，却也值得一试。
“那焦焦有了妖丹，就会长大了吗？”莫焦焦终于停止了抽噎，机智地反应过来，他双眸黑黑亮亮的，期盼地看着眼前容颜冰冷俊美的男人。
“嗯，有三成把握。”独孤九并不愿给小孩虚假的希望。
然而即便是这样，莫焦焦也足够高兴了。他撒娇地挨过去，白皙的额头蹭着男人的下巴，嘟囔道:“长老说独孤九很厉害，焦焦也是福娃娃，就一定能长大。”
“嗯。”男人眉眼舒展开来，敛起眸中未尽的忧思，他放下莫焦焦，牵着小孩往药园外行去，低声赞许道:“椒椒竟知道要长大，我心甚慰。”
莫焦焦磕磕绊绊地跟着他走，傻乎乎道:“因为焦焦聪明了，就不要谷主难过，长大了，独孤九也会高兴。”
一大一小低声交谈着出了药园，往另一条繁花盛开的山道上行去，却是鸿冥老祖居住的雁回阁所在的方向。
待两人彻底走远，药园外隐去身形的两道身影方缓缓显现出来。
一身飘逸白衣的焚忧仙子凝望着崇容剑尊离开的方向，神情极为复杂。她转头看向身旁斯文俊秀的男子，不悦道:“若你带我来此只是为了看崇容跟那孩子玩耍，惹我不快，那么，我劝你不要再做这样的事。长乐，我最厌恶给我找麻烦的人。”
“焚忧仙子此言差矣。”一身青衫的男人抬手掩唇轻轻咳了一声，脸上带着些病态的苍白，他微微一笑，道:“你不是想要知道崇容跟那孩子的关系么？这下可不就清楚了？如你所愿。”
“胡言乱语！”焚忧仙子闻言捏紧了手中的佩剑，双颊染上薄红，她眼神有些闪躲，怒道:“崇容在此地设下了禁制，我等藏匿了半天也没能听到丝毫动静，如何就知道那娃娃的身份了？你莫不是来看我笑话的！”
“仙子息怒。”青衫男子，也即焚忧口中的紫霄宗代理宗主长乐真人和善地笑了笑，解释道:“虽然我等无法听到崇容剑尊与小娃的对话，但从他们独处时的状况，也可猜出真相了。你可仔细想想，崇容对那孩子的态度，可像是对儿子的？”
焚忧仙子闻声冷静了下来，她细细思索片刻，道:“如此说来，崇容确实未有身为父亲的表现，虽说他对小娃娃极为疼爱，但与寻常父子还是有所区别。莫非他真的未曾结亲？”
“正是。天衍剑宗那帮剑修操心崇容双修一事也不是一天两天了，若真有喜事，早该大肆宣扬，起码举办双修大典是免不了的。”长乐真人笑道:“所以，仙子如今该做的，是弄清楚那小娃娃的真实来历。”
“我为何要听你的？”焚忧仙子双手抱臂，斜眼看了一会儿长乐真人，摇头道:“那娃娃既然不是崇容的孩子，便不足为惧，我还不至于和一个小娃娃争宠置气。崇容喜爱孩子，自然多了些人气，没那么不近人情，这是好事。小娃娃是何身份，与我无关。”
“如何就与你无关？所谓爱屋及乌。”长乐真人意味深长道，“若你能得那小娃娃喜爱，不正好同崇容一道照顾孩子么？”
“这……”焚忧仙子有些犹疑，“我并不擅长照料孩子。何况，小娃娃并非我接近崇容的阻碍。真正对我有威胁的，恐怕还是天衍剑宗那身具天火灵根的弟子。”
焚忧一提起顾朝云便冷冷笑了一声，道:“我可还没将人收拾服帖呢，崇容如今对顾朝云全不上心，天衍剑宗再如何保护他也无用，单单靠一个天火灵根就妄图成为崇容的道侣，他未免太过不自量力。”
长乐瞥见焚忧唇边一闪而过的残忍笑意，掩唇轻咳了几声，他微微皱起眉，旋即又若无其事道:“顾朝云翻不起风浪，崇容怎可能看得上他？不值当成为你的对手。焚忧，你可曾想过，你出手对付顾朝云，天衍剑宗看在眼里，崇容自然也会知道，他会如何看你？”
“这么说，我根本无需对付顾朝云？”焚忧问，她有些不悦地捏紧剑柄，为难道:“可讨小娃娃欢心这样的事，委实不容易……”