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让曹时感到惊讶的是，一月之期过去一半，窦良和王须几人皆咬牙坚持下来，始终没有掉队，更没有叫苦。
这让他对五人有所改观。但要完全接纳，还需不少时日。最基本的，先撑过整场训练再说。
又是五日过去，魏悦和李当户终于开始动手。
起初，是羽林骑的斥候一去不归。紧接着，就是安排的哨卒被集体割喉。再进一步，队伍末尾的军伍总会莫名消失，先是几人，继而是十几人，积少成多，一天就能少去近百人。
云中骑和上郡骑兵达成默契，只要不碰面，基本不着急动手。甚至彼此合作，一心一意削减羽林骑数量，直至减到满意为止。
针对近日来的遭遇，曹校尉大为火光。
“欺人太甚！”
韩嫣捏了捏眉心，颇为无奈。
实力不及对方，生气也没用。
事实上，韩嫣有种感觉，魏悦和李当户已经留手。估计是给曹时面子，削弱羽林骑的同时，无意一举歼灭。
想起赵嘉之前所为，韩嫣表情微变，许久陷入沉默。
原来他们远比想象中更弱，弱到对方从最开始就有意留手。毕竟单凭实力，第一次遇到赵嘉，羽林骑就该全体出局。
之所以有这样的结果，八成有天子的因素在内。
四营俱为天子亲兵，但由少骑转化的羽林骑，才是嫡系中的嫡系。
“阿时，该出发了。”想通之后，韩嫣反倒放开，站起身，拍掉手上的草屑，道，“斥候在前边发现水源，速度快些，傍晚前就能过河。”
听到水源，曹时下意识皱眉。
沙陵步卒留下的阴影过于强烈，每次经过溪流小河，羽林骑都会万分谨慎，唯恐再踏入陷阱。
“以阿多的作风，不会设置相同的埋伏。”韩嫣拍拍曹时的肩膀，试图让他放松下来。
可惜安慰没有发挥效果，反而让曹时的神经更加紧绷，当下手按刀柄，派出更多军伍，务必要把附近搜索一遍，确认没有任何埋伏。
羽林骑开始行动，缀在其后的斥候迅速跟上。
不只曹时担心沙陵步卒，边骑同样关注这些神出鬼没的同袍。
究其原因，在边骑削弱羽林骑的同时，外出追踪的斥候常会失去联络，不见踪影。
起初，云中骑和上郡骑兵怀疑是对方所为。经过一番深思熟虑，查找蛛丝马迹，才赫然发现，螳螂捕蝉黄雀在后，他们追踪羽林骑的同时，沙陵步卒很可能就在身边！
随着失踪的斥候越来越多，这种可能性不断增大。
损失达到临界点，魏悦和李当户终于坐不住，各自派人联络，临时结成同盟，表面仍追踪羽林骑，暗地里增派人手，围捕藏匿的沙陵步卒。
计划固然好，但就实际而言，执行性并不大。
甚者，在双方斥候传递情报时，相隔不远的古木后，就趴着几名沙陵步卒。
同溪边时相比，步卒的伪装更为精妙，虫豸从身上爬过，始终一动不动，完全同环境融为一体。
认为目标人数过多，暂时不宜动手，五名步卒继续潜伏。
等到边骑斥候离开，其中一人扒开树皮，掏出两只圆乎乎的胖虫，咬掉脑袋，挤掉内脏，几口下肚。
“给耶耶留一个！”
“谁找到就是谁的。”
步卒喉节滚动，无视同袍怒目。
这些时日，他们饮生血，以野果草茎止渴，虫子照样没少吃。
滋味不必说，第一次入口，差点胆汁都吐出来。吃得次数多了，众人逐渐习惯，甚至开始讨论哪种口感更好，比较能够入口。
赵嘉也同众人一样，坚持以生食果腹。
食物容易解决，生水无法饮用，很简单，攻击边骑斥候，抢来就是。
关于“食品安全和卫生”问题，等离开林中，可以去找医匠，几剂汤药下去，问题都能得到解决。
临近傍晚，羽林骑越过小河，朝河对岸进发。
云中骑和上郡骑兵先后赶至，短暂休整之后，同样准备渡河。
就在第一批士卒过河时，河岸两旁突生异变，最深仅没过大腿的河水，骤然间腾起浪花。
等候已久的猎手发起突然袭击，箭矢从四面八方袭来，更有木排从天而降，将河边的队伍从中截断，来不及整合，仅能各自为战。
赵嘉从河中跃起，咬着一截中空的草茎，身先士卒，对渡河的边骑发起进攻。
进攻中，察觉边骑不再混乱，开始恢复战斗力，立刻打出唿哨。沙陵步卒毫不恋战，借助河对岸丢出的绳子，陆续飞跃过河，转眼消失在林间。
“这真是……”李当户抹掉溅在脸上的水珠，看向“漂浮”在河面，以及“战死”在岸边的双方军伍，不知该说些什么。
魏悦收刀还鞘，亲自核对过战损，又检查过沙陵步卒身上的伪装，不得不佩服赵嘉的奇思妙想。
“季豫，阿多是从哪学的？”李当户蹲下身，手肘搭着膝盖，挑起一名步卒身上的斗篷，很有几分惊叹。
魏悦没说话，走到河边，捧水扑在脸上，再起身时，脸上突现一抹浅笑。
看到这样的魏悦，李当户本能后退。
上次见魏季豫笑成这样，经历之惨痛，足够自己牢记半辈子。
双方短暂联手，盟约却并不牢固。
不确定自己是否会被坑，李当户下定决心，接下来的训练中，必须打起十二万分精神，谨慎复谨慎，小心再小心！
第一百八十三章
长安城，未央宫内, 朝会刚刚结束, 几名列侯结伴而出, 脸上俱现凝重之色。
家中不肖子被中尉拘押，已过去十多日。
几人多方奔走, 手段尽出，天子始终没有松口之意。长乐宫太皇太后明言要“施以严惩，儆后来者”。口谕即下, 对几家来说, 无疑是晴天霹雳。
两宫态度一致, 根本没有转圜的余地。
在几家疲于奔命，准备弃卒保车时, 天子终于松口, 提出的条件却让几家踌躇, 很难拿定主意。
铜矿, 铸币。
不久之前，天子下旨弃半两钱, 改铸三铢钱。
天下铸币者多, 铸钱之利甚巨。纵然朝廷下明旨, 推行起来也需要时间。更何况, 改半两为三铢, 损害铸币者利益，众人自是积极性不高。
迄今为止，民间流通仍以荚钱为主。长安城内少见新钱, 遑论京城之外。
天子的态度很坚决，要么照他的意思做，要么就等着自家不肖子坐穿牢底。万一扛不住中尉府的手段，说出什么不该说的，唯有自认倒霉。
若是审出重罪，全家下狱，铜矿和铸币权直接收回，倒能省去一波麻烦。
细思其中利弊，凡有铜矿的侯爵都不由得一凛。
表面上看，这是天子对几家阳奉阴违、纵容子孙的惩罚。深思背后用意，分明是借机试探群臣。正如派往各王国的铁官和盐官，年轻的天子雄心勃勃，继盐、铁之后，准备将铸币权收归中央！
历史上，汉武帝实行币制改革，最重要的原因是连年征战，国库空虚。铸造新币，是为稳定金融，惩戒不法大商，增加财政收入。
从半两到三铢，从三铢到五铢，足足经历六次改革，由朝廷发行的三官五铢钱才得以流通全国，解决私铸及盗铸成风的问题。
刘彻同赵嘉一番长谈，提前认识到国家金融的重要性，意识到铸币权落于地方的危害，自是要抓紧时间，将权利收归中央。
纨绔长安闹事，挑衅亲军校尉，算不得重罪，天子睁一只眼闭一只眼，关几天就该放人。
怪只怪他们运气不好，恰好撞到刘彻的枪口上。
少年天子正盯着有铜矿的各家，思量该从何处下手。机会送到眼前，岂有放过之理！
于是乎，宁成接到旨意，人一直押在中尉府，虽未马上用刑，却实行严格监管，牢房里一只苍蝇都飞不进，遑论同家中联系。
未央宫和长乐宫联手施压，等到各家无法可想，心焦如火时，再提出事先准备的条件。
刘彻狮子大开口，不仅要收回铸币权，铜矿也要派人监管。各家被下狠手割肉，疼得心肝肺一起抽。
窦太后明了天子用意，反正已经支持，干脆支持到底，帮着未央宫一起施压。更在退朝后召见窦婴，让他至各家“劝说”，莫要继续同天子为难，否则的话，后果自行承担。
同天子为难？
听到窦婴转述，被挂上名单的列侯恨不能吐血三升。