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边境森林。
戴拉莱涅恩离开之后，气氛略微缓和了些。
这次奥利弗没有隐瞒半点计划。从日升到日落，这可能是风滚草有史以来最为漫长的一场全员会议。
奥利弗用了整整一上午讲述接下来的安排，下午则充满着团员们的彼此嘲讽和胡诌八扯。话题散乱，没什么中心内容，但除了艾德里安和尼莫，几乎每个人都在兴致勃勃地寻找无聊话题。没人想要站起离开。
这头骨只能将世界之柱的意志在地表暂时保留一段时间，将尤里瑟斯的头骨带去城镇也不太合适。风滚草的危险团员们倾向于留在这里，多享受会儿目睹世界末日消失在摇篮中的喜悦。
而在太阳要落下那会儿，安已经开始有意无意地咀嚼甜草根，试图让自己的腹部不要叫得过于响亮。
“安，如果你饿了……”奥利弗第一个出声提醒。
“不好意思，唉，都怪我的酒喝光啦。”
女战士站起身，放松地伸了个懒腰，声音恢复了往日的活力：“既然地表不会爆炸，我得回王城一趟，去跟黛丽娅和野狗先生报个平安——看来我的工作不会因为世界末日结束，真要命。”
她瞥了尼莫一眼，耸耸肩膀：“别忘了我说过的话，记得早点送上门来让我揍一下。”
尼莫很是郑重地点点头。
“走了，狄伦。”见对方态度认真，安有点僵硬地扭过头，抓了把杰西长嘴边的毛。
“……嗯？萨维奇小姐，刚刚我没听清。”
“请带我回王城。这里是奥尔本边境，我走传送阵容易被注意到。”安压低声音。“你往返一趟用不了一个小时——我不会祈祷，但可以把王城最好的甜点师借给你一会儿，考虑考虑？”
“艾德，去诺埃城的旅店等我。”地表神明严肃地说道，甩了下尾巴。“我们走吧，萨维奇小姐。”
安看了两眼紧挨尼莫幻影的奥利弗，思索几秒，将灰鹦鹉从地上揪起来，放上自己的肩膀。
“你干嘛——？！”
“别吵，给他俩留点空间。”安捏住灰鹦鹉的喙，“跟我走吧，反正……”
在众人看不到的方向，她的嘴角扬起一点弧度：“反正大家都还在。你听到拉蒙的计划了，我们很快会再见的。”
在巨兽白色身影消失在天边后，艾德里安·克洛斯也站起身，向奥利弗简单地点点头：“我去诺埃城里等杰西。两位可能想要独处一阵，明天中午我会送点物资过来。”
前一日气氛紧绷的战场，此刻只剩下两人。
随着太阳沉入地平线另一端，星空愈发明晰。如同烈火燃烧的法阵终于熄灭，虫鸣声再次响起。夜空中有鸟飞过，远处的草丛间再次响起窸窸窣窣的声响。随着那份不正常的压迫感散去，附近的森林在迅速复活。
奥利弗左右看了看，活动了下手臂。随后他小心地抱起魔王的颅骨，将它努力搂在怀中。
“奥利？”尼莫挑起眉毛。他的幻象附着在这头骨上，只能随着它移动。
奥利弗没有回答，他笑了笑，稍微走远几步，选中附近最高的那棵树——它粗壮到需要四人合抱，坚强地撑过了不久前的法术飓风，在一片七歪八扭的普通树木间中显得格外扎眼。
下一秒，奥利弗直接跃上树顶，在最为粗壮的树杈上坐定，将那头骨在身边放稳。
高处的空气微凉，在这个高度，小半个边境森林能够被收入眼中。灰烬山脉在远处连绵，如今的两人不会被黑暗太过困扰，山脉的起伏依旧清晰。
奥利弗吐了口气，倚上魔王的头骨。
“现在，我的怀特先生。”他的声音里满是笑意，“虽然这不是我家后院，但也差不多——”
其实差距也不小，奥利弗心想。当初他可以整个脑袋靠上“怀特先生”，现在它甚至无法支撑到他的肩膀。
只不过这次他不再是喃喃自语——他的魔王就在他身边，冲他笑着摇摇头，坐回头骨之上，抬头看向壮丽的星空。
“现在我们可以随便聊聊啦。”
第262章 问题的答案
问题的答案
奥利弗从未如此放松。
尼莫的虚影没有温度, 脚下的巨兽不会因为这段感情消失。这世界荒谬而疯狂的部分没有变化, 自己却仿佛被那些残酷的事实拥抱, 在越发深沉的黑夜中变得安心。
方才的会议中，身为世界之柱的尼莫没有对奥利弗的救援计划提出异议, 一切回归正轨，随时间缓缓前行。他们的生活中不再有谜题，不再有恐慌。
奥利弗往散发微光的魔王头骨上又靠了靠，惬意得几乎要睡过去。疲惫的骑士在粗壮的树枝上摊开四肢, 仰起头。
而坐在头骨之上的尼莫低头微笑，两只手从爱人的头顶侧渐渐下抚, 穿过柔软的发丝，掠过耳畔, 最终指尖虚虚触到下巴, 掌心刚好包住奥利弗的大半面颊。
“你想聊些什么呢，奥利？”
“我想想……当初你为什么要救我？不是边境森林那次，是和威瑟斯庞对战的那次。当时你还没有，呃……”
奥利弗嘀咕道。正如十几年前, 那个热情过头、对想象中的朋友自言自语的小男孩。
“……还没有爱上你。”这次他那“想象中的朋友”给予了温和的回应。
“当时我想，洛佩兹之子的胆量值得赞许, 就那样死去有点可惜。凭借这个人类的掩护, 我或许能在地表行走更久些。”
“洛佩兹之子。”奥利弗伸出一只手，戳戳魔王幻象的鼻尖。“这个说法真是冷酷, 我的陛下。”
尼莫下意识皱皱鼻子，却没有躲开那根手指的意思：“那你更喜欢什么称呼, 我的未婚夫？”
奥利弗的耳根瞬间红了。
“就这点上，我有些怀念之前的你，尼莫。”奥利弗干咳两声，欲盖弥彰地搓搓耳朵。“只有我一个人在不好意思，这有点不公平。”
“我想如果在‘羞耻感淡薄’和‘非人的冷酷’中选一个，你不会犹豫。”尼莫的语气里漏出一点没有掩饰好的笑意。
“记得的事情太多，很多小事都变得无所谓了——不过话是这么说，你不用担心，我不会到杰西那种程度。”尼莫露出个严肃的思考表情。“我想‘羞耻感淡薄’和‘没有羞耻感’还是有差距的。”
“也许我可以通过别的方式帮你把它找回来。”奥利弗将脸扭开，搓耳朵的力道越来越大，耳廓在月光下红得发亮。
“我很期待。”尼莫挑起眉毛。
随后他安静了几秒，像是在思索。
半分钟的恬静沉默后，魔王再次开口：“当初弗林特·洛佩兹在深渊之底提到你的时候，估计从未想过现在的场面。”
“那个时候我还不存在吧，老爸怎么会提到我？”奥利弗望向那些闪烁的星辰。
他有点意识到尼莫想要做什么了。
“噢，他的原话是——‘我和索尼娅商量好了，如果是个可爱的女儿，就取名奥利维亚。如果是个儿子，就取名奥利弗。顺便一说，我更想要个女儿。’”尼莫清清嗓子，模仿记忆中弗林特的语气。
“……你没有必要特地把后半句带上。”奥利弗苦涩地回应。
“这是事实。”可惜尼莫没绷住，直接笑出了声。
随后他的表情柔和下来：“当初弗林特跟尤里瑟斯，不，跟我絮絮叨叨地说了一路。关于你的母亲，关于你，关于未来的家，奥利——或许他从未跟你提过你母亲的事情，但在深渊之底，他足足向我事无巨细地重复了十九遍。”
“如今我知道弗林特·洛佩兹的生日，他妻子的模样，并且非常清楚他们之间的故事。我听他讲述过自己的故乡，深知他当初的痛苦……你愿意听吗？”
“嗯。”奥利弗温和地答道，一只手攥紧那黄金吊坠。
那是他们一起在边境森林逃亡时，他对尚且陌生的尼莫提出的疑问。是了，他的魔王从不会忘记任何事情。
正如不算久远的那段过去，奥利弗的声音带有一点点不易察觉的哽咽。
“不过那个时候提出的问题……至少有一个，我早就知道了答案。我想你明白，尼莫。”
人真的可以爱另一个人到那种程度吗？
现在看来，也许真的可以。
他倚靠着他的“怀特先生”，只不过这次不是自己在单方面讲述。头一回，奥利弗安静地倾听源自深渊深处的话语，不舍得错过哪怕一个词。
直到星辰渐隐，东方的天空开始泛白。
“……不过，说实话，我有点好奇。”
一宿没合眼的奥利弗活动了下关节，揉揉略微酸痛的眼睛：“尼莫，尤里瑟斯到底是什么样子的？”
尼莫表情僵了一秒。
“不不，我不是一定要知道。如果你介意——”
“介意？我自然不介意，奥利弗，我可以直接展示给你看……只要你不介意。”
“当然。”奥利弗眨眨眼。
他的魔王从头骨上站起，随即烟雾般消散。接下来，一颗骇人的头颅出现在奥利弗面前——身躯庞大的“尤里瑟斯”漂浮于半空中，复数只眼睛锁着他，瞳孔是他所熟悉的恶魔十字。
镰刀般的前肢，躯体线条流畅、富有力度。奇异而令人战栗的异兽形象。
这就是当年被自己的父亲所“斩杀”的魔王。