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高楚玉正疑惑着,却见一气喘吁吁的青衣男子追到,他一眼认出此人正是先前见到的江南侠捕方永骐。
“方捕头,真巧啊!又见面了!”高楚玉道。
见是高楚玉,方永骐惊讶一笑,随手摘了片树叶捏出一个形状来,边解释道:“对不起,待我与伙计通个信号。”说罢,方永骐对着树叶儿吹了起来,听到左右山谷均有人回哨,他这才放下心来,对高楚玉道:“原是贤弟你呀,有道是‘人生何处不相逢’,哈哈哈……”
高楚玉笑笑,问道:“兄台又在追嫌犯么?”
“可不是么!”方永骐道,“昨儿将近黄昏时,一采花淫贼在南边一人家糟蹋了两闺女,我闻讯紧追,一直追到这座山下,不小心让他打了一掌,给他逃脱了。”
“岂有此理,这人真是胆大妄为!”高楚玉愤愤然道,“不如在下同兄台一道去捉拿了这厮吧!”
方永骐道:“好!只是此人难于捉拿,他善易容,人称‘千变狐’,轻功内功均属上乘。”
见高楚玉多处缠着包扎伤口的布条,方永骐道,“贤弟受伤了?”
高楚玉摸摸伤口:“不妨事!”
“还是不劳烦贤弟了,我们人手够的。”方永骐正急匆匆道别离开,却和采集野果回来的碧月差点撞上。
碧月打量对面之人半晌,突然道:“你真是像极了我认识的一个人啊。或者,那人会不会是你父亲?”
“哦?姑娘见过在下的父亲么”
“我记得这位前辈名叫方韫峰,他左操双刃矛,右执护神戟,当年于终南山上因击败三位高深老道而名震江湖。”
方永骐点点头,道:“正是先父……呃,好了,失陪了,我两个伙计还在等我会合呢。”
是时,左面山谷响起两声尖哨,但见方永骐闻哨响纵身一跃,几个起落便消失在树木繁茂的山林。
高楚玉对碧月道:“走,一起看看去!”
“恩,”碧月答应着,正欲搀扶伤势未愈的高楚玉,手一探出却落了空,原来高楚玉一个“鸿雁无痕”已掠出几丈开外。看来他服了凝玄丹之后,伤势已无大碍了。
转过一条山脊,居高临下总算是看到山谷里有几个人影儿正对峙着。
高楚玉连连奔将过去,见一空阔地中央有块巨石,方圆数丈,巨石靠山壁的一面环有两棵百年古松,古松苍翠遒劲、根深杆壮。
巨石上有四人,均屈身塌步、绕着石块的边缘缓缓移动,四人三对一,双方之人都时不时警惕地瞅上对方一眼。
“千变狐林芷,这回你跑不掉了吧?”方永骐胸有成竹道。
被围困的林芷此时又卸下老婆婆妆容,变回了先前的模样,用瓮声瓮气的声音道:“原来,江南侠捕也是这么以多欺少的?”
“没错!咱今儿个就是以多为胜!林芷你倒说说,你为何做出这等禽兽之事来!”方永骐没好生气道。
“林大爷我为什么要做这些事?”那人一挑眉,冷冷笑了,“呵呵,你们为何不自己去查?那两个女子都是被拐卖来的,是用来巴结姑苏知府的礼物。我就是看不顺眼这些勾当,也不想让这些狗官得了便宜。”那人道。
迟疑了一会,方永骐道:“我会查清楚此事的,不过得先将你缉拿归了案再说!”
高楚玉与碧月闪身躲到那棵茂盛的百年古松后头,准备在适当的时机出来帮上方永骐一把。
高楚玉仔细看了几眼千变狐林芷,发现他正是那日那个救走血蜘蛛的男子。
林芷对面,方永骐手持短刀严阵以待,方永骐身侧有两名布衣男子,此二人并未携带兵器,想是以掌力见长了。
“哟,又来两个帮手!”林芷一指高楚玉与碧月的藏身之处,“还有多少人,统统出来会会你家林大爷吧!”
方永骐以为林芷又在使诈,宛然未闻,只等上前擒拿此人。
高楚玉原以为自己藏得够隐秘,却不料还是被发觉,当即从树荫下走出,啐了一口:“我家倒是养得有小猫小狗,可没你这样的生猛禽兽!”
方永骐闻言笑道:“哈哈!贤弟来得正好!咱这就来个以多为胜!”接着转头朝林芷正色道,“能让你这淫贼少干一桩坏事,我方永骐多派几个帮手又何妨?”
“哈哈哈哈哈——”林芷忽然一声大笑,“来得好!你敢稍等那么片刻,也会会我的帮手么?”
“方兄,这家伙骗人!我们不上了他的当!”方永骐右手边的布衣男子道。
此男白面无须,长身玉立,虽是一身布衣,却依然英气逼人。他便是以助人为乐扬名,有着“江中二龙”之称的其中一位——肖暮雨。
“贤弟说得对!这贼人极其狡猾,一个不小心他就溜啦。”说话之人是肖暮雨身旁另一布衣男子,和肖暮雨截然不同的是,他生得满脸络腮胡子,矮胖身形,相貌颇为威猛。此人亦是“江中二龙”的另一位李时屹了。
此二人曾多次协助方永骐捉拿要犯,屡屡立功,却不求功名利禄。
其时肖暮雨话音未落,已气沉丹田,他合掌揉搓,掌心一片赤红、映得玉面之上、红光闪烁,高楚玉惊诧道:“赤焰掌!”
“赤焰掌”在江湖中被传得神乎其神,然真正见过此招的却是没有几个。据说被赤焰掌所伤之人,五脏六腑皆如遭受烧红的铁烙一般,巨痛难忍不说,多数中掌者会因内脏焚烧而死,而少数内力浑厚者,也会在数日之内心力慢慢枯竭,形同垂暮之人。
便在此时,李时屹亦摩拳擦掌,跃跃欲试。但见一股青紫之气,自其掌心源源冒出。
“挫风掌!”高楚玉再次惊呼出口。
“挫风掌”的名气不亚于“赤焰掌”,二掌齐名,都是博大精深、奇奥无比的武功绝学。
“且慢!”忽闻一声呐喊,起自一侧侠捕方永骐。
李时屹与肖暮雨猛挫掌式,转瞬之间,李时屹已收招,可肖暮雨“赤焰掌”掌已攻出,再收手已然不及,只得立改方位。但看他双掌于空中划过一道弧线,蓦地里朝几丈开外的一棵大松树遥放一掌!
木桶粗的大松树被肖暮雨如刃掌锋所劈,立时便“咔嚓”一声拦腰而断。上边的一截被掌风震飞一丈有余,又稳稳栽在地上,仿佛已落地生根。同时,此树的枝叶已被烤得焦黄,发出一股木香之味。
众人吃惊不已!待得定睛再望,却哪里还有千变狐林芷的踪影?站在他们面前的,分明是个眉清目秀、长身玉立的公子哥儿。
“等等,怎么会有两个我啊?”高楚玉摸摸自己的身体,又看看对面与他一模一样的那个人,一时间愣在那儿。
待得高楚玉明白过来是林芷这厮在冒充自己,当即气得直跳脚:“岂有此理!居然扮起我来啦!”
碧月道:“师兄,咱上去拆了这贼人的假面具!”说罢,二人纵身飘至巨石之上。
众人见到千变狐林芷于眨眼之间消失,而面前出现了两个样貌相同之人,一时间皆不知所措。就连方永骐也区分不出哪一个才是真正的高楚玉。
如此一来,就给林芷假扮的高楚玉钻了空子,他就地一拧身,倏地跳到巨石边一株古松之上,再顺势往上一攀,便沿着山壁逃之夭夭了。
方永骐大呼“受骗”,李时屹与肖暮雨追了上去,二者紧跟着沿山壁攀缘,瞬时也消失得不见人影。
剩下的三人顾不上捏一把汗,均追了出去。
后头这三人追着追着便迷了路,来到了一个迷雾朦胧、古树遮天的诡异山谷。
虽正当午时,可这个山谷里的雾气十分浓厚,而且这雾气里带有一股阴寒之气,令人不自然地毛孔生寒。
第28章 音魔
谷间鸟雀无声,就连一根松针掉落在地也能听得清清楚楚。这一番景象,使得身处山谷里的三个人都不敢大声说话,只是你瞪着我,我瞧着你,三者踏着堆积一尺多厚的腐叶,放轻着步履前行。
三人正不知所向,忽然,从山谷深处,飘来一阵悠扬琴音。然,待得仔细聆听之时,却又发觉什么声音也没有。
“奇怪!这会不会是幻觉?”高楚玉终于忍不住开了口。
方永骐忙接话道:“你是说那一阵琴音?”显然他也听见了,这么说来,就不应该是幻觉了。
“你们在说什么?琴音?”碧月一脸疑惑道,“我怎么没听到?”
碧月话一出口,方永骐与高楚玉两个大男人当即吓了一大跳!
正在这时,山谷深处响起了一声尖锐却不长的哨声,那自然是“江中二龙”吹出来的,听其哨音可以判断,情况不是太妙。
方永骐心里一哆嗦:“林芷这贼该不会真来了帮手吧?那可不好!单是他这一人就够我们忙乎了,要再加几个帮手……”方永骐如此想着,不禁打了个冷颤。但鉴于他在江湖上行走多年,也就没有表于颜色。
紧接着,一阵更为湍急的琴音,穿透厚厚的迷雾,卷袭而来!
这一次,琴音一直在持续,三人都听得真真切切,而且可以断定,这琴音的源头,正是“江中二龙”哨音传来的位置。
不同的是,这一阵琴音有如暴风骤雨,远远没有先前那阵来得优美。
三人面面相觑了一小会,忽然想起“江中二龙”正在那边等待增援,皆加快了脚步,朝那琴音传来的方向寻去。
顺着琴音索寻,一路上,三个人掠过怪石嶙峋的山路,见到山路两边、迷雾与古树掩映处,偶尔会有森森白骨、凌乱地四散分布着、在这迷雾与阴霾的山谷里、泛出幽幽冷光,显得十分狰狞。
由于急着赶路,加之林中光线不佳,一开始,这三人并未在意这许多。
未几,山路前方有块巨石拦住了去路,碧月与高楚玉轻功了得,也就一跃即过。方永骐正欲展开轻功,忽然注意到眼前非同寻常的景物,他惊叫一声:“鬼谷!”
碧月与高楚玉闻听此言,双双一愣!
“鬼谷”又称“死亡谷”,它处于江南一带的某个大山脉中,是个极其邪乎的山谷。
据说,从此山谷经过的人,都会遇到恶魔索命,然后他们不是身亡谷间,就是离奇失踪,连尸骨都无人敢找,更无人能埋。
八年前,方永骐的父亲方韫峰可称得上武林一等一的高手,某夜,为了追一头雄鹿,他追到了这座山里,从此便杳无音讯了。
每每想起此事,方永骐便心里十分难受。
听得李时屹和肖暮雨在那边呼哨,方永骐已然猜出他二人情况并不乐观。时间紧迫,三人不多想其它,只寻着法子让自己出去。